Ang unang bagay na gagawin namin bago ipasok ang ganap sa kahulugan ng term na pampanitikan na genre ay ang malaman ang pinagmulan ng etymological ng dalawang salita na nagbibigay nito ng hugis:
-Gender, una sa lahat, nagmula sa Latin. Partikular, nagmula ito sa "genus, generis", na maaaring isalin bilang "linya", "klase" o kahit na "linya".
-Literary, pangalawa, nagmula din ito mula sa Latin, sa kaso nito mula sa "litterarius", na, naman, ay nagmula sa pangngalang "littera", na magkasingkahulugan ng "liham".
Bagaman ang konsepto ng kasarian ay may maraming kahulugan, sa kasong ito ay interesado kaming magtuon sa kahulugan nito sa konteksto ng sining: ang kasarian ay tinatawag na bawat isa sa mga klase o kategorya kung saan ang mga gawa ay maaaring maiuri ayon sa kanilang mga katangian.
Ang mga pampanitikan na genre, samakatuwid, ay mga kategorya ng pag- uuri ng mga gawa ng panitikan. Ayon sa nilalaman at anyo nito, ang isang akdang maaaring kabilang sa isa o iba pang uri ng pampanitikan.
Upang maglagay ng isang gawain sa isang genre ng pampanitikan, pormal, syntactic, semantik at iba pang pamantayan ay isinasaalang-alang. Mahalagang banggitin na walang nag-iisang sistema ng pag- uuri, kaya ang mga genre ng panitikan ay maaaring magkakaiba ayon sa iba't ibang mga konsepto.
Sa antigong panahon, nakilala ni Aristotle ang tatlong mahusay na genre ng pampanitikan: ang mahabang tula na genre (na ngayon ay nai-assimilated sa narrative genre), ang lyrical genre at ang dramatikong genre. Ang genre ng didactic ay madalas ding pinag-uusapan. Sa mga set na ito, sa turn, maraming mga subgenres ang maaaring magkakaiba: ang nobela, maikling kwento, ode, sonnet, sanaysay, salaysay, atbp.
Bukod dito, sa loob ng mga subgenres na ito, may iba't ibang uri, na kung saan maaari nating i-highlight ang mga sumusunod:
-Ang nobela ay nahahati, sa turn, sa isang tiktik na nobela, nobelang pantasya, makasaysayang nobela, nobelang pakikipagsapalaran… Kabilang sa mga pinakamahalagang manunulat ng Kasama sa kasaysayan na dalubhasa sa mga nobela ang ilan tulad nina Miguel de Cervantes, Gabriel García Márquez, Charles Dickens o Umberto Eco, bukod sa iba pa.
-Ang kwento, para sa bahagi nito, ay maaaring maiuri sa isang micro-story, modernong kwento, mga diwata… Ang mga figure na dalubhasa sa kwento ay mga may-akda ng tangkad ni Chejov, Jorge Luis Borges o Edgar Allan Poe.
-Poetry, gayunpaman, ay maaaring nahahati sa eclogue, song, ode, elegy at satire. Sa patula na patula, ang mga manunulat tulad ng Federico García Lorca, Rafael Alberti at Gustavo Adolfo Bécquer ay tumayo.
-Ang teatro, gayunpaman, ay maaaring maitatag na nahahati ito sa drama, tragicomedy at komedya, sa panimula. Ang mga makabuluhang may-akda ay William Shakespeare o Lope de Vega.
Gayunpaman, hindi totoo na, ngayon, kapag pinag-uusapan ang tungkol sa mga genre ng panitikan, ang bawat isa ay nag-iisip ng apat: salaysay, tula, sanaysay at dramatika.
Lampas sa teoretikal na interes sa pag-uuri ng mga gawa sa pampanitikan genre, para sa isang may-akda ang mga genre aandar bilang mga modelo na magbigay ng isang outline at makatulong sa kanya upang buuin ang kanyang trabaho. Ang bawat genre ng pampanitikan ay mayroong "mga panuntunan" na nagsisilbing gabay.
Gayunpaman, dapat tandaan, na ang maraming mga gawa ay mahirap na uriin. Ang isang teksto ay maaaring isang halo ng isang salaysay at isang sanaysay, upang mabanggit ang isang posibilidad, samakatuwid ay kabilang sa kapwa pampanitikan na subgenres (o ni, ayon sa napiling pamantayan).