Ang isang tula ay bumubuo ng isang komposisyon ng isang likas na panitikan na naka-frame sa larangan ng tula. Ang teksto ay maaaring mabuo sa taludtod o prosa; sa huling kaso, nagsasalita ang isa tungkol sa poetic na prosa.
Sa mga sinaunang panahon, lahat ng komposisyon ng pampanitikan ay natanggap ang pangalan ng tula, dahil ang salitang nagmula sa Greek verb poesin ("gawin"). Samakatuwid, ang tula ay anumang uri ng produkto na isinilang ng panitikan.
Kabilang sa mga tula, ang pinaka-subjective na genre ay itinuturing na liriko, dahil ang karaniwang may akda ay lilitaw sa loob ng teksto. Ang makata ay halos palaging nakatayo sa kasalukuyan at ang kanyang pinaka-karaniwang paraan ng pagpapahayag ay ang maikling taludtod, kung saan ang mga pag-uulit ng isang phonic, semantic type at mga tiyak na syntactic na istruktura ay maaaring pahalagahan.
Ang tula ng liriko ay may ilang mga subgenres kung saan ang mga himno, ang ode, ang elegy at ang satire. Kami ay detalyado ang ilan sa mga ito:
Ang eclogue ay tula na tumutukoy sa aktibidad ng mga pastol. Ito ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagbibigay ng pangalan sa likas na katangian sa isang napakahusay na paraan, bucolic landscapes, at mga species na naninirahan sa lupa, inilalagay ang mga ito sa paghahambing sa mga sensasyong nagmamahal sa paggising sa dalawang mahilig. Maaari rin itong maglaman ng mga elemento ng drama at magsalaysay ng mga kwento sa anyo ng mga tula. Si Garcilaso de la Vega ay isang master ng ganitong uri ng tula.
Ang epikong tula ay isa sa mga tanyag na paraan kung saan ang mga pakikipagsapalaran ng superhuman na mga bayani na alam kung paano matulungan ang mga tao na malampasan ang ilang mga trahedya. Sila ay mga kwento na isinulat sa taludtod ngunit may katangian ng pagiging salaysay. Ang mga kuwentong ito ay umiikot sa ilang mga elemento ng oral tradisyon (mitolohiya, tanyag na tales, alamat) at sa pangkalahatan ay sinamahan ng mga musikal na piraso.
Sa ganitong uri ng mga tula, ang mga mahihirap na biyahe, labanan at plots ay karaniwang may kaugnayan kung saan ang mahika at supernatural ay mahahalagang protagonista at tumulong upang maipakita ang kabayanihan ng mga tao na lumahok dito.
Ang dalawa sa mga pinakatanyag na gawa na kabilang sa epikong tula ay "The Odyssey" niAng Homer at "The Aeneid" ng Virgil, na halos kapareho sa maraming aspeto ngunit naiiba sa paraan ng pakikitungo nila sa bayani, sa kaso ni Virgil ay hindi tungkol sa isang mandirigma na nakikipaglaban sa walang pagod ngunit isang masunuring tao sa mga diyos na sumusuporta sa lahat kung ano ang darating sa kanya na parang isang kapalaran na hindi niya mababago, samantalang para kay Homer ang bayani ay hindi mababago at hindi mababago. Bilang karagdagan, ipinakilala ni Virgilio ang mga elemento ng dramatiko at liriko na mga gawa sa unang pagkakataon sa isang epikong tula upang makamit ang isang wika at pagpapahayag na hangganan sa pagiging totoo.
Ang ode ay ang lyrical expression par kahusayan sa antigong at binubuo ng isang paraan ng papuri ng ilang pagka-diyos o muse. Isang awit na inilipat ng isang malakas na simbuyo ng damdamin at na humantong sa makata upang maipahayag ang kanyang sarili sa pamamagitan ng mga mahuhusay na salita at papuri upang matugunan ang isang mahal, bagay, tanawin o diyos. Inalok sila ni Pablo Neruda ng isang quota ng pagiging makabago nang hindi nakakalimutan ang pangunahing kakanyahan ng mga makatang mga awit na ito, ang kanyang "Ode to the Onion" ay kapani-paniwala na na-acclaim.
Ang madrigal ay isang maikling tula na kung saan ipinapakita ang mga damdamin ng pag-ibig, isang hindi nababagabag, natatanging pag-ibig. Karaniwan sila ay maikli at awit ng pag-ibig. Kabilang sa mga makatang nagtanim ng ganitong istilo ay ang Gutierre de Cetina.
Ang Elegy ay isang tula na nagbibigay inspirasyon sa sakit at kalungkutan. Sa kanila, ang makata ay nagpahayag ng malalim na damdamin ng kawalan ng pag- asa, pagdalamhati at walang magawa; sa pangkalahatan sila ay mga tula na hawakan ang mga paksang nauugnay sa pagkamatay o isang pagkawala na nag-iwan ng isang malaking kawalang-kasiyahan sa makata.
Ang epigram ay isang napaka-maikling tula (dalawang linya), kahit na higit pa sa madrigal at sa kanila ang makata ay nagpapadala ng mga damdamin ng kagalakan, kasiyahan, kagalakan, paghahalo ng mga damdaming ito sa irony at ilang mga mapang-uyam na abot. Marami nang makata ang nagtanim nito, tulad ng Ernesto Cardenal.
Ang Haiku, na tinawag ding haikai, ay nagmula sa Hapon at nalinang sa Kanluran mula pa noong ika-20 siglo. Ito ay isang tula na isinulat sa pitong taludtod na pumalit sa metro ng pentasyllabic (1st at 3rd) at ang heptasyllabic (ika-2). Sa karamihan ng mga kaso ang mga ito ay mga tula na nagpupukaw ng ilang aspeto ng kalikasan. Sa kasalukuyan ang sukatan ay hindi gaanong mahigpit, maging ang bilang ng mga syllable at stanzas ay nag-iiba-iba. Kabilang sa mga may-akda ng Kanluranin na nakatayo sa ganitong uri ng tula ay sina Jorge Luís Borges at Octavio Paz. Dapat pansinin na ang isang haiku na nakasulat sa oras na ito ay maaaring makitungo sa iba't ibang mga paksa.
Ang iba pang mga subgenres na binanggit ng mga espesyalista ay ang epitalamio (awit na nagbubunyi ng mga kasalan), ang epigram (isang maigsi na satire), at ang peán (isang awit ng digmaan).
Ang taong iyon na nakatuon sa pagsulat ng mga tula ay kilala bilang isang makata (o makata, kung ito ay isang babaeng exponent). Itinuturing na ang pagganap ng mga makata ay naiimpluwensyahan ng tradisyon ng kultura ng rehiyon kung saan sila nakatira, kahit na ang mga tula ay maaari ding maging unibersal at pakikitungo sa mga tema na karaniwang sa lahat ng tao.