Ang etymological na pinagmulan ng salitang nasyonalismo na tatalakayin natin ngayon, dapat nating sabihin na ito ay matatagpuan sa Latin. Partikular, binubuo ito ng dalawang magkakaibang mga bahagi, tulad ng nasci na nangangahulugang "ipanganak" at ang suffix - ismula na katumbas ng "system, teorya, doktrina o kalakaran".
Ayon sa diksyonaryo ng Royal Spanish Academy (RAE), ang salitang nasyonalismo ay may tatlong magkakaibang kahulugan. Sa isang banda, ito ay tinukoy bilang pagmamahal at pakiramdam ng pag-aari ng mga katutubo ng isang tiyak na bansa na may paggalang dito. Upang magbigay ng ilang mga halimbawa: "Sa maraming mga bansa, ang nasyonalismo ay nakikita lamang pagkatapos ng tagumpay sa palakasan" , "Ang mga digmaan ay mga trahedya na nagsisilbi upang pukawin ang natutulog na nasyonalismo ng populasyon . "
Ang nasyonalismo, sa kabilang banda, ay tinukoy bilang ideolohiya o linya ng pag-iisip na may katangian ng isang natatanging at natatanging karakter o halaga sa isang tiyak na teritoryo at sa mga mamamayan na naninirahan dito. Ang ugali ng pag-iisip na ito ay may kaugaliang pagbuo sa pagsalungat sa ibang mga rehiyon: "Ang pinaka matinding Basque nasyonalismo ay muling sumalampak sa lipunang Espanyol" , "Nais kong mabuhay sa isang demokratikong estado, kung saan naririnig ang lahat ng nasyonalismo . "
Ang hangarin ng isang tao upang makakuha ng isang tiyak na antas ng kalayaan mula sa mga panlabas na kondisyon ay tinukoy din bilang nasyonalismo: "Gusto ko ng isang pampulitikang programa na nagtatanggol sa nasyonalismo at nagpapanatili ng pagmamay-ari ng estado ng aming pinakamahalagang kumpanya . "
Sa pakahulugang ito, maaari nating ipahiwatig na sa sandaling ito sa Espanya ang tinatawag na Catalan nasyonalismo ay naranasan ng matindi dahil nagkaroon ng demonstrasyon kung saan ang isang bahagi ng populasyon ng autonomous na komunidad na ito ay kinuha sa mga lansangan bilang isang senyas na nais nilang ang kalayaan ng bansang iyon.
Bilang karagdagan sa lahat ng ito, maaari nating ipahiwatig na mayroong iba't ibang uri ng nasyonalismo na kung saan, halimbawa, ang tinatawag na integrative nasyonalismo ay naninindigan, na kung saan ay batay sa hangarin na ang mga populasyon mula sa iba't ibang Estado ngunit nagbabahagi ng maraming mga katangian na pinagsama.
Sa kabuuan ng kaibahan sa nauna ay ang nagwawasak na nasyonalismo na tinukoy sapagkat mariin itong ipinagkatiwala sa lihim ng isang bahagi ng isang Estado dahil isinasaalang-alang na ang populasyon ng isang iyon ay may mga palatandaan ng pagkakakilanlan na naiiba sa mga nalalabing bahagi ng nabanggit na bansa.
Ito ang dalawang pinakamahalagang klase ng nasyonalismo, gayunpaman, hindi natin malilimutan na may iba pang nagsasagawa bilang isang sentral na axis ng iba't ibang mga aspeto ng lipunan upang maitaguyod ang kanilang sarili at isaalang-alang ang kanilang sarili. Sa gayon, nahanap natin, halimbawa, pang-ekonomiya, kultura o etniko ang nasyonalismo na siyang isinasagawa ni Hitler, at relihiyoso.
Dapat ding tandaan na maraming mga kilusang pampulitika ay maaaring mapanatili ng nasyonalismo. Ang pasistang rehimen nina Benito Mussolini at ang Nazism ni Adolf Hitler ay inihayag ang kanilang sarili na mga nasyonalista at, sa ilalim ng banner na iyon, sinalakay ang ibang mga bansa. Ipinakikita rin ng mga makasaysayang kaso na ang konsepto ng nasyonalismo ay nagbabago sa kasaysayan: iniugnay ni Hitler ang kanyang ideya ng Alemanya sa lahi ng Aryan at hindi kasama ang iba pang mga pangkat panlipunan na ipinanganak sa teritoryo ng Aleman mula sa bansa. Nangangahulugan ito na, para sa nasyonalismo ni Hitler, ang isang ipinanganak na Berlin ay hindi kabilang sa bansang Aleman. Para sa ibang mga tao, sa kabilang banda, ang nasyonalismo ay malapit na nauugnay sa lugar ng kapanganakan.