Sa unang lugar, kung ano ang gagawin namin ay upang magpatuloy upang matukoy ang etymological na pinagmulan ng term cartography. Sa paggawa nito ay matutuklasan natin na nagmula ito sa Latin at mas partikular na mula sa kabuuan ng mga elementong ito: ang salitang charta , na maaaring isalin bilang "mapa", at ang pang-akit - pagbaybay , na nagmula sa salitang graphein ng Greek na nangangahulugang "sumulat".
Ang pagmamapa ay ang agham na responsable para sa layout at pag-aaral ng mga mapa ng heograpiya. Ang mga pinagmulan nito ay matanda na, kahit na hindi nila matukoy nang may katumpakan dahil ang kahulugan ng mapa ay nagbago sa mga nakaraang taon.
Ang iba't ibang mga kuwadro na gawa sa dingding at pag-ukit mula sa ilang millennia bago si Kristo ay itinuturing na unang mga mapa at, samakatuwid, ang mga unang patotoo ng kartograpya. Ang mga Greek, Romano, Intsik, Arabs, at Indians ay ilan sa mga sibilisasyon na nakabuo ng mga mapa noong unang panahon.
Partikular, ang unang kartograpiya ay isang pagpipinta ng mural na tinawag na "The Admiral's House." Ito ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagsasagawa sa loob ng isang pamayanan na nanirahan sa isang baybayin noong 1,600 BC.
Gayunpaman, sa buong Kasaysayan maraming mga halimbawa ng cartographic na mahalaga sa oras at ngayon ay itinuturing na mga tunay na hiyas:
• Mapa ng sinaunang lungsod ng Sumerian ng Nippur, na, ayon sa mga pag-aaral na isinagawa, ay kabilang sa panahon sa pagitan ng ika-16 at ika-12 siglo BC
• Mga mapa ng seda na Tsino na ginawa noong ikalawang siglo BC Ang mga ito ay natuklasan salamat sa mga paghuhukay na isinagawa noong 1970s sa lugar ng Mawangdui.
• Ang mga sinaunang kartograpiya ay isinasagawa sa India, na nakatayo sa katotohanan na lumitaw ang iba't ibang mga konstelasyon, kasama sa kanila ang Polar Bear.
• Tabula Rogeriana. Ito ay isang hanay ng mga cartograpya na isinagawa ng Arab Muhammad al-Idrisi, sa taong 1154, at kung saan nakatuon sa mga lugar tulad ng Africa at lugar ng Karagatang Indiano.
Ang mga unang mapa ay mga flat chart (latitude ay kinakatawan sa isang palaging sukat na parang ang Earth ay flat). Ang pag-imbento ng mga aparato tulad ng compass at kuwadrante ay nag-ambag sa paglikha ng mas tumpak na mga mapa.
Ang teknolohiya ay palaging may mahalagang papel sa pagsulong ng cartography. Mula sa mga teleskopyo hanggang sa mga scanner sa mga satellite at computer, maraming mga imbensyon ang nakatulong mapagbuti ang paggawa at pagsusuri sa mapa.
Ang cartoon ay nahahati sa dalawang pangunahing uri: pangkalahatang kartograpiya at pampakay na kartograpya. Ang pangkalahatang kartograpiya ay may pananagutan sa paggawa ng mga mapa na naglalayong pinakamalawak na publiko, na may iba't ibang mga sanggunian. Ang isang mapa ng mundo o isang mapa ng isang bansa ay mga halimbawa ng pangkalahatang kartograpiya.
Ang teograpikong kartograpya, sa kabilang banda, ay nagdadalubhasa sa mga mapa ng mga tukoy na tema, tulad ng mga toyo sa lalawigan ng Buenos Aires o mga kapitbahayan kung saan namumula ang populasyon ng Latino sa New York.
Ang isa pang pagkakaiba ay maaaring gawin sa pagitan ng mga mapa ng topograpiko (na sumasalamin sa taas ng lupain) at mga topological na mapa (pinasimple na mga mapa na hindi nakatuon sa mga detalye ng heograpiya o scale, ngunit sa impormasyong ipinapadala nila).