Upang mahanap ang etymological na pinagmulan ng term na relihiyoso kailangan nating gumamit sa Latin. At ito ay nagmula sa salitang Latin na "pietas", na nangangahulugang "kabanalan", at iyon naman, ay nagmula sa "pius", na maaaring isalin bilang "deboto".
Ang relihiyoso ay isang pang- uri na nauugnay sa pagkadiyos (ang birtud na nagpapahiwatig ng debosyon sa Diyos at relihiyon, at na makikita sa isang kilos na hinimok ng pagkahabag at pag-ibig).
Sa parehong paraan, dapat sabihin na ang pang-adhik na relihiyoso ay maiugnay sa ilang mga gawaing liturikal. Kaya, halimbawa, pinag-uusapan nila ang banal na ehersisyo ng Via Crucis. Maaari nating sabihin na ito ay isa sa pinakamahalagang debosyon na mayroon ang mga Kristiyano at ang layunin nito ay alalahanin kung ano ang mga misteryo ng Passion ni Cristo.
Ang isang tao ay hindi relihiyoso, samakatuwid, ay nakakaramdam ng awa o awa sa kanyang kapwa. Ang taong ito ay naaawa sa iba at sinusubukang makipagtulungan, kumilos nang mabait. Halimbawa: "Ang matandang lalaki ay nanatiling nakahiga sa gilid ng daan nang maraming oras hanggang lumapit ang isang taong banal at tinulungan siya" , "Hindi ko pa nakilala ang sinumang taong banal na tulad ni Padre Roberto" , "Hindi siya isang babaeng mapagpanggap, ngunit lahat ng bagay kabaligtaran: hindi siya inilipat ng pagdurusa ng iba ” .
Ipagpalagay na ang isang tao ay kumita ng 5,000 pesos bawat buwan. Sa pagsasaalang-alang niya na 3,000 pesos ay sapat upang matugunan ang kanyang mga pangangailangan, ang natitirang 2,000 ay naibigay sa kawanggawa. Iyon ang dahilan kung bakit siya ay kwalipikado ng mga nakakakilala sa kanya bilang makadiyos. Bilang karagdagan, madalas siyang gumugol ng maraming oras sa isang buwan sa paglilingkod sa komunidad, na inihayag ang kanyang pakikiramay sa mga nangangailangan ng tulong.
Kung paanong ang kabanalan ay isang birtud, kung ang isang paksa ay hindi relihiyoso, makakatanggap siya ng isang paghatol sa lipunan. Iyon ang magiging kaso ng isang tao na nagmamasid mula sa kanyang sasakyan na ang isang tao ay napatakbo at, gayunpaman, ay hindi titigil upang tulungan siya dahil siya ay nagmamadali.
Ang termino ay ginamit din ng maraming mga may-akda upang pamagat ang kanilang mga gawa. Ito ang mangyayari, halimbawa, ng The Pious Venetian. Ito ay isang tanyag na komedya ni Lope de Vega, na inilathala niya noong 1638.
Gayundin, hindi natin dapat kalimutan ang katotohanan na ang adhetikong ito ay ginamit din upang tukuyin o kilalanin ang ilang mga pigura sa kasaysayan. Ito ang mangyayari, halimbawa, ng Felipe III ng Espanya (1578 - 1621), na tinawag na "Pious". Bakit ang palayaw na ito? Dahil, parang, nagdadasal siya ng siyam na rosaryo araw-araw. Ang bawat isa ay nasa "karangalan" ng bawat isa sa mga buwan na ginugol ni Jesucristo sa sinapupunan ng kanyang ina.
Gayunpaman, hindi rin natin dapat kalimutan ang tungkol sa Ludovico Pío (778 - 840), na mas kilala bilang Luis I, na tinawag na Pious, na hari ng Aquitaine, pati na rin ang anak ni Charlemagne.
Ang ilang mga bagay ay kwalipikado din bilang isang banal, alinman dahil pinasisigla nila ang awa o dahil sila ay nagbibigay ng awa sa isang makasagisag na diwa. Kung ang isang lungsod ay nagdurusa ng isang alon ng init, na may mga temperatura na lumalagpas sa 40ºC, maaaring ilarawan ng isang tao ang araw bilang banal kapag nagtatago ang bituin sa likuran ng mga ulap sa loob ng ilang oras, na nagbibigay ng kaluwagan sa populasyon.