Mula sa Latin commercium , ang kalakalan ay isang aktibidad na nagsasangkot sa pagbili o pagbebenta ng mga kalakal para sa pagproseso, muling pagbibili o paggamit. Ito ay isang transaksyon na nagsasangkot ng pagpapalitan ng isang bagay para sa isa pa, sa pangkalahatan ay pera. Ang international, sa kabilang banda, ay kabilang sa o nauugnay sa dalawa o higit pang mga bansa o na lumipat sa mga hangganan ng isang bansa.
Ang dalawang kahulugan na ito ay nagpapahintulot sa amin na sumangguni sa paniwala ng internasyonal na kalakalan, na ang aktibidad sa komersyal sa pagitan ng dalawang bansa. Sa kahulugan na ito, ang isang bansa sa pag-export ay nagpapadala ng mga produkto at / o mga serbisyo sa isang bansa ng pag-import.
Sa kahulugan na ito, pagdating sa mga international export, dapat bigyang-diin na maraming eksperto na ekonomista ang sumasang-ayon na ito ang pangunahing batayan para sa anumang kumpanya na hindi lamang pagsamahin ang sarili sa merkado kundi pati na rin palakasin.
Partikular, ang kasalukuyang pag-export ng ganitong uri ay itinuturing na mahalaga, isinasaalang-alang hindi lamang ang globalisadong mundo kung saan kami nakatira kundi pati na rin ang sitwasyon ng krisis na ang ilang mga bansa ay nagdurusa. At ito ay sa huling kaso ang isa sa mga solusyon lamang na dapat lumabas ng kanilang mga kumpanya ay pandaigdigang kalakalan.
Ang pangkalakal na kalakalan ay madalas na ginagamit bilang isang kasingkahulugan para sa kalakalan sa mundo o kalakalan sa dayuhan. Ang komersyal na modality na ito ay nagpapahiwatig ng pagkakaroon ng mga bukas na ekonomiya (ibig sabihin, payagan ang pagpasok ng mga kalakal mula sa ibang mga bansa).
Sa bagay na ito, dapat tandaan na mayroong isang serye ng mga konsepto at termino na pangunahing. Kaya, sa isang banda, magkakaroon ng proteksyonismo, na siyang patakaran na binuo sa isang bansa na may malinaw na layunin na protektahan ang mga pambansang produkto laban sa pagdating ng ibang mga dayuhan. Ang paraan upang makamit iyon ay walang iba kundi ang pagpapataw sa kanila na dapat nilang harapin ang pagbabayad ng isang serye ng mga taripa.
Partikular, ang mga nakatuon sa pagsunod sa patakarang ito ay binibigyang diin din na ito ay isang paraan upang mabalanse kung ano ang magiging balanse ng mga pagbabayad at alagaan ang pambansang seguridad, sa mga tuntunin ng paggawa.
Ang isa pang mahalagang termino sa internasyonal na kalakalan ay ang libreng kalakalan. Ito ay isang posisyon na lubos na taliwas sa proteksyonismo dahil isinasaalang-alang na ang pagpapalitan at daloy ng mga kalakal sa pagitan ng mga bansa ay dapat pahintulutan nang walang anumang uri ng mga paghihigpit.
Ang internasyonal na proseso ng kalakalan ay pinalakas mula sa ikalawang kalahati ng ika-20 siglo, sa pamamagitan ng pagsulong ng telecommunication at paraan ng transportasyon. Ang sistemang kapitalista, na naitatag sa buong mundo pagkatapos ng pagbagsak ng Unyon ng Sosyalistang Republika ng Sobyet (USSR), batay sa paglago nito sa malayang kalakalan at ang pag-aalis ng mga hangganan at mga hadlang.
Mayroong iba't ibang mga teoryang pang-ekonomiya na nagpapaliwanag sa kahalagahan at pangangailangan ng internasyonal na kalakalan. Sinabi ni Adam Smith (1723-1790) na ang mga kalakal ay dapat gawin sa mga bansa na may pinakamababang gastos sa produksyon at mula doon na-export sa ibang bahagi ng mundo, na kilala bilang ganap na kalamangan. Si David Ricardo (1772-1823), para sa kanyang bahagi, ay nag-apela sa paghahambing na kalamangan, na binigyang diin ang mga kamag-anak na gastos mula sa paghahambing sa pagitan ng mga bansa.