Ang termino na nakikipag-usap tayo ngayon, matutukoy natin na mayroon itong etymological origin sa Latin na napatunayan ng katotohanan na ang dalawang salita na bumubuo ay nagmula sa nabanggit na wika. Kaya, sa unang lugar, action ay ang resulta ng kabuuan ng salita actus , na kung saan ay maaaring isalin bilang "natupad", at ng suffix - tion , na kung saan ay katumbas ng "action at epekto".
Pangalawa, ang salitang panlipunan ay nagmula sa sosyal na konsepto ng Latin , na magkasingkahulugan ng "kasama".
Ang konsepto ng aksyong panlipunan ay kabilang sa uniberso ng sosyolohiya, na siyang agham na nakatuon sa pag-aaral ng mga pangkat panlipunan. Sa malawak na kahulugan nito, ang isang aksyong panlipunan ay nakakaapekto sa pag- uugali ng iba. Ang sosyolohista na si Max Weber ay nagninilay ng apat na uri ng aksyong panlipunan: ang tradisyonal (nauugnay sa kaugalian), ang kaakibat (nauugnay sa damdamin), ang nakapangangatwiran ayon sa mga halaga (ginagabayan ng isang pamantayan sa moral) at ang isa na naglalayong makakuha ng isang makatwiran na pagtatapos.
Maliban sa kahulugan na ito, ang mga programa at tulong ay karaniwang tinutukoy bilang aksyong panlipunan na, sa pangkalahatan, ay pantulong sa mga benepisyo sa kapakanan na ibinigay ng Estado, bagaman mayroon ding aksyong panlipunan ng estado.
Sa ganitong kahulugan, ang pangunahing layunin ng aksyong panlipunan ay upang masiyahan ang mga pangunahing pangangailangan na, sa iba't ibang mga kadahilanan, hindi masisiyahan ang isang pangkat ng populasyon. Sa ganitong paraan, ang aksyong panlipunan ay maaaring naglalayong isulong ang edukasyon o pamamahagi ng pagkain, halimbawa.
Kaya, halimbawa, sa kaso ng Colombia mayroong isang katawan para sa aksyong panlipunan na tinatawag na Department for Social Prosperity na ang malinaw na misyon ay upang makamit ang isang serye ng mga tiyak na layunin na umiikot sa prinsipyong ito. Ang mga layunin na ito ay makamit tulad ng pagbuo ng mga plano sa pagsasama sa lipunan, ang koordinasyon at paglikha ng mga pagkakataon para sa mahihirap na populasyon, ang pagpapatupad ng mga aksyon para sa proteksyon ng mga bata at pamilya sa mga sitwasyon ng kahinaan o pagpapabaya…
Sa Espanya, para sa bahagi nito, ito ay nagkakahalaga ng pag-highlight ng NGO Platform for Social Action, na kung saan ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagiging estado, hindi kita, pribado at hindi pang-denominasyon. Sa pagpapatupad nito at ang gawain nito, nilalayon nitong isagawa ang lahat ng mga uri ng mga plano at proyekto na nagtataguyod at nakabuo ng hanay ng mga karapatan ng mga mamamayan na kabilang sa mga pinaka-mahina na grupo. Partikular, ang katawan na ito ay binubuo ng higit sa dalawampung NGO.
Sa kabilang banda, ang pagkilos sa lipunan ay lilitaw din sa mga tiyak na oras, sa harap ng mga natural na sakuna o mga sitwasyong pang-emergency. Ang isang lalawigan na naghihirap sa pagkauhaw ay maaaring maging isang tatanggap ng sosyal na aksyon ng nalalabi sa bansa. Ang parehong sa isang bansa na nasa digmaan at maaaring makatanggap ng tulong mula sa mga kalapit na bansa upang matulungan ang sibilyan na populasyon na apektado ng salungatan.
Sa madaling salita, ang ganitong uri ng pagkilos ay naglalayong ibahin ang anyo ng estado ng mga bagay upang makamit ang isa pang estado na may mas mataas na kalidad ng buhay. Ang aksyong panlipunan ay humahabol sa karaniwang kabutihan at hindi naghahangad na masiyahan ang mga pansariling interes.