Ang salitang Latin na servus ay naging, sa Castilian, lingkod. Ginagamit ang konsepto, ayon sa diksyonaryo ng Royal Spanish Academy (RAE), upang pangalanan ang alipin na nasa serbisyo ng isang panginoon.
Sa kabila ng kahulugan na ito, karaniwang may pagkakaiba sa pagitan ng alipin at alipin. Ang serf na natanggap mula sa pyudal na panginoon ng isang bahay at lupain upang magtrabaho at maaaring mapanatili ang porsyento ng ani. Bukod dito, sa pamamagitan ng batas, siya ay isang malayang tao. Ang alipin, sa kabilang banda, ay pag-aari ng kanyang panginoon.
Bilang karagdagan sa lahat ng nasa itaas, hindi namin maaaring balewalain ang katotohanan na mayroong isa pang serye ng pagkakaiba sa pagitan ng serf at alipin na iginiit ng mga mananalaysay na malinaw na hindi tayo magkakamali gamit ang parehong mga salita bilang magkasingkahulugan. Partikular, ang iba pang mga palatandaan ng pagkakakilanlan ng isa at ang iba pa ay upang malinaw:
-Ang alipin ay nakita ng panginoon bilang simpleng kalakal. Kaya, maaari niyang ibenta ito, ibigay ito at kahit na ipagpalit ito ng isang utang kung itinuturing niyang angkop ito. Gumagawa ng lahat ng mga ito bago kung saan ang nabanggit na alipin ay walang magagawa.
-Ang lingkod, para sa kanyang bahagi, ay hindi maaaring ibenta o mabili.
Ang pigura ng lingkod ay madalas sa rehimeng pyudal. Ito ay isang institusyon na bumubuo ng isang social bond na kilala bilang serfdom, na pinagsama ang isang magsasaka (ang serf) sa isang maharlika (ang pyudal na panginoon) sa pamamagitan ng mga serbisyong ibinigay ng dating sa huli. Ang kanyang panginoon, ay gantimpala ang alipin dahil sa sinabi ng katapatan.
Sa konteksto ng relihiyon, ang mga lingkod ay tapat na tumutupad ng mga mandato ng isang doktrina at sumusunod sa isang tiyak na awtoridad. Sa kasong ito, ang denominasyon ng tagapaglingkod ay nauugnay sa pagpapakumbaba at pagsunod sa mananampalataya.
Kapansin-pansin din na sa "Bibliya" ang expression na ginagamit ng lingkod ni Yahweh, na ipinahayag upang sumangguni kung kanino si Yahweh, bilang isang "pinarangalan na pamagat", ay piniling sumama sa kanya sa kung ano ang nakamit ng kanyang disenyo.
Sa ilang mga relihiyon, ito ay kwalipikado bilang isang lingkod ng Diyos sa mga tao na ang pananampalataya ay may hindi pangkaraniwang mga tampok. Ang Katolisismo, halimbawa, ay pinangalanan bilang isang lingkod ng Diyos ang paksa na nagsisimula sa kanyang landas sa kanyang posibleng beatification at pagkatapos ay ang canonization.
Sa loob ng larangan ng panitikan maaari nating i-highlight ang pagkakaroon ng isang mahabang listahan ng mga gawa na ginamit ang term na lingkod sa kanilang mga pamagat. Ang isang halimbawa ay ang nobelang "Lingkod na walang lupa", na inilathala noong 1985 at isinulat ni Eduardo Caballero Calderón. Sinasalaysay nito ang kwento ng isang magsasaka na napupunta sa pangalan ng Servant Joya at nagsusumikap upang mabuhay. Gayunpaman, hindi magiging madali para sa kanya dahil ang kanyang mga ideyang pampulitika ay makikipagtunggali sa mga naghahari na kapangyarihan, na gagawin ang lahat sa kanyang kapangyarihan upang palayasin ang mga magsasaka sa kanilang mga lupain.
Ang alipin, sa wakas, ay maaaring ibigay ang adjective na ibinigay sa isang indibidwal na nagpapakita ng paggalang o pagsusumite sa isa pa: "Ipinadala ng mobster ang kanyang mga lingkod upang takutin ang mga kapitbahay . "