Ang isang proyekto ay isang hanay ng mga ideya, plano at aksyon na binuo sa isang nakaayos na paraan na may layunin na makamit ang katuparan ng isang layunin. Samantala, ang Komunidad, ay kung saan ay nauugnay sa isang komunidad (ang pangkat ng mga tao o mga bansang may mga karaniwang interes).
Ang paniwala ng proyekto ng komunidad ay tumutukoy sa mga aktibidad na isinasagawa upang malutas ang isang problema o maibsan ang isang kakulangan na dinanas ng mga miyembro ng isang tiyak na pangkat ng lipunan. Karaniwan, ang ganitong uri ng proyekto ay hinihimok ng mga tao mismo na kailangang malutas ang isyu.
Ang mga proyekto ng komunidad ay bahagi ng mga proyektong panlipunan, na naglalayong mapagbuti ang buhay ng mga tao sa pamamagitan ng kasiyahan ang kanilang pangunahing pangangailangan. Ang pagiging tiyak ng mga proyekto ng komunidad ay namamalagi sa katotohanan na sila ay karaniwang nililikha, binuo at tinukoy ng mga kapitbahay.
Ipagpalagay natin na ang mga bata na bahagi ng koponan ng soccer ng mga bata ng isang club sa kapitbahayan ay dapat palaging sanayin sa labas, dahil ang institusyon ay walang indoor gym. Ang katotohanang ito ay nangangahulugan na dapat silang magtiis ng mababang temperatura sa taglamig o na hindi nila maaaring pagsasanay kapag umuulan. Sa pagitan ng mga miyembro ng club, lumikha sila ng isang proyekto ng komunidad: upang magtayo ng isang nakapaloob na puwang para sa pagsasanay. Sa ganitong paraan, humihingi sila ng mga donasyon ng mga materyales at nagtatayo ng gym.
Ang isa pang halimbawa ng isang proyekto ng komunidad ay isinasagawa ng isang lipunan ng promosyon upang turuan ang mga kabataan tungkol sa mga panganib ng paggamit ng droga. Sa pamamagitan ng bukas na mga pag-uusap, pagbisita sa mga paaralan at poster sa pampublikong haywey, ang entidad ay bubuo ng isang kampanya sa komunidad upang ang mga bata at kabataan ay mag-aalaga sa kanilang kalusugan at lumayo sa mga bisyo.
Tulad ng inaasahan, ang listahan ng mga problema at mga hadlang na lumabas mula sa pagtatasa ng komunidad ay dapat ayusin sa isang hierarchical na paraan, upang posible na matugunan ang mga ito nang paisa-isa, dahil magagamit ang mga kinakailangang mapagkukunan. Kapag ang mga tao na namamahala sa proyekto ng komunidad ay tumawid sa pamamaraang ito at sumakay sa gawain ng utopian na malampasan ang lahat ng mga hadlang nang sabay-sabay, ang mga pagkakataon ng pagkabigo ay lubos na tumaas, ang pag-aaksaya sa mga pagsisikap at mga tool na kanilang nakuha.
Mahalaga ang diagnosis ng komunidad, dahil hindi lamang ito nagbibigay ng impormasyon tungkol sa mga isyu na kailangang malutas, ngunit pinapayagan din nito ang mga pangunahing aspeto ng isang lipunan na tuklasin nang malalim. Ang ilan sa mga tampok na dapat malaman ng bawat pangkat bago simulan upang mabuo ang proyekto ng komunidad ay ang mga sumusunod:
* kasaysayan: paano natin matutulungan ang isang lipunan na malampasan ang mga problema nito kung hindi natin alam ang nakaraan nito, kung hindi natin ito paalalahanan na nagawa nitong mas maaga sa mga naunang panahon?
* imprastraktura: hindi lahat ng mga komunidad ay may mga serbisyo na karaniwang itinuturing nating pangunahing. Ang kakulangan ng maaaring maiinit na tubig, tulay, o mga sistema ng kalinisan ay sapat na dahilan upang magplano ng isang proyekto sa komunidad;
* ekonomiya: tulad ng kasaysayan, ang aspeto ng ekonomiya ng isang teritoryo ay maaari ring magbigay sa amin ng mga tool upang malutas ang mga problema sa pamamagitan ng pagsamantala sa mga lakas nito.