Ang bakawan ay lupang iyon, ang high tide, ay sakop na may tubig. Sa mga lugar na ito ay may mga estuwaryo na nagbibigay ng maraming mga isla, kung saan nabuo ang mga flora species na nabubuhay sa maalat na tubig.
Itinuturing na mga biome, mga bakawan ay matatagpuan sa mga subtropikal o tropikal na mga rehiyon, kapwa sa baybayin at sa mga estuaries. Sa pangkalahatan sila ay naninindigan para sa kanilang mayaman na biodiversity, na may maraming pagkakaroon ng mga mollusks, isda at iba pang mga hayop.
Mahalagang banggitin na ang pangalan ng bakawan ay nagmula sa bakawan, na kung saan ay isang palumpong mula sa pangkat na rhizophoracic na maaaring umabot sa taas na hanggang sa apat na metro. Ang mga bakawan ay may mga nakabitin na sanga na kumukuha ng ugat at intertwine, na lumilikha ng mga network na nagsisilbing kanlungan para sa iba't ibang mga species.
Sa mga bakawan ay karaniwang isang malaking bilang ng mga bakawan. Ang mga bushes na ito ay gumana bilang isang natural na hadlang laban sa hangin at nagbibigay ng proteksyon laban sa pagsulong ng mga alon. Iyon ang dahilan kung bakit sila ay napakahalaga upang ihinto ang pagguho.
Ang bakawan lumubog ng Madagascar, halimbawa, ay matatagpuan sa kanlurang baybayin ng African bansa. Saklaw nito ang isang lugar na halos 5,500 square kilometers at ang tirahan ng berdeng pagong, ang buwaya ng Nile at ang English heron, bukod sa iba pang mga nilalang.
Ang mga bakawan ng Piura, na tinawag ding San Pedro mangrove o Vice mangrove, ay matatagpuan sa bibig ng Piura River, sa Peru. Ang isang malaking bilang ng mga shorebird ay nakatira sa kanila.
Ang iba pang mga bakawan ng kaugnayan sa ekolohiya ay ang mga bakawan ng New Guinea, sa Oceania. Ang flora at fauna ng rehiyon na ito ay iba-iba.