Ito ay kilala bilang isang gabay sa kung ano ang iniuutos o direksyon nito. Ang termino, ayon sa konteksto, ay maaaring magamit sa iba't ibang paraan: ang isang gabay ay isang treatise na nagpapahiwatig ng mga precepts sa pagdirekta ng mga bagay; isang nakalimbag na listahan ng data sa isang tukoy na paksa; o isang tao na nagtuturo sa iba ng isang tiyak na landas, bukod sa iba pang mga posibilidad.
Ang obserbasyon, sa kabilang banda, ay ang pagkilos at epekto ng pag-obserba (mukhang mahinhin, maingat na sinusuri). Ginagawa ng pagmamasid upang makita at matukoy ang impormasyon, o upang i-record ang ilang mga kaganapan sa pamamagitan ng mga instrumento.
Samakatuwid, ang isang gabay sa pagmamasid, samakatuwid, ay isang dokumento na nagbibigay-daan upang mai-channel ang pagkilos ng pagmamasid sa ilang mga phenomena. Ang gabay na ito, sa pangkalahatan, ay nakabalangkas sa pamamagitan ng mga haligi na pabor sa samahan ng mga data na nakolekta.
Ang halaga ng nabanggit na gabay sa pagmamasid ay nangangahulugan na ginagamit ito sa maraming sektor at sa pamamagitan ng isang malaking bilang ng mga tao. Kaya, halimbawa, mayroong isang tumutukoy sa pagbuo ng mga klase sa isang tukoy na sentro ng edukasyon. Sa kasong ito, tukuyin nito ang mga aspeto tulad ng ugnayan na itinatag sa pagitan ng mga mag-aaral at ng guro o kabaliktaran, ang kapaligiran na umiiral sa silid-aralan, kung anong mga mapagkukunan ang ginagamit para sa pagbuo ng paksa, kung ano ang reaksyon ng mga mag-aaral sa mga panukala ng guro, anong mga problema ang lumitaw…
Partikular, ang ganitong uri ng gabay sa pagmamasid ay maaaring magamit ng guro upang "pag-aralan" ang kanyang sarili at ang kanyang mga mag-aaral. Partikular, salamat dito, posible na tamasahin ang mga sumusunod na pakinabang:
• Magsagawa ng isang patas na pagsusuri.
• Maaari mong gamitin ang tagal ng oras na itinuturing na naaangkop.
• Ang mga resulta ay nakuha nang direkta nang walang pagbaluktot ng anumang uri.
• Salamat dito, hindi lamang isang pagsusuri sa co kundi pati na rin ang pagsusuri sa sarili.
Sa anumang gabay ng klase na ito na ginamit upang maisagawa ang "pag-aaral" ng ilang mga klase, kinakailangan na lumitaw ang isang serye ng mga mahahalagang elemento tulad ng petsa ng pagsusuri, ang mga pangalan ng evaluator at ang sinuri na tao, ang pamagat ng gawain, ang haligi ng mga obserbasyon, ang pangwakas na tala o mga haligi oo o hindi, halimbawa.
Bilang karagdagan sa lahat ng nasa itaas, mayroon ding mga gabay sa pagmamasid na ginagamit sa maraming iba pang mga lugar, pangunahin sa sektor ng pananaliksik.
Ang gabay sa pagmamasid ay maaaring kumilos bilang isang teoretikal na balangkas. Sa pamamagitan ng pagkonsulta sa gabay na ito, ang tagamasid ay magkakaroon ng access sa impormasyon na makakatulong sa kanila na malaman kung paano isinasagawa ang kanilang gawain at i-frame ang kanilang gawain. Samakatuwid, magagawa mong pumunta sa gabay sa pagmamasid bago ang bawat hakbang.
Kunin ang kaso ng isang antropologo na naghahanda upang pag-aralan ang pagbuo ng isang libing sa isang tribong aboriginal sa South Pacific. Maghahanda ang espesyalista ng isang gabay sa pagmamasid, na lumilikha ng isang dokumento na may dalawang mga haligi: sa una, ididetalye niya kung ano ang kanyang mga layunin, habang sa pangalawa ay isusulat niya kung ano ang kanyang obserbahan. Ang bawat haligi, sa kabilang banda, ay hahahati sa maraming mga hilera, ayon sa iba't ibang mga pagkilos o mga eksena na balak na obserbahan at ilarawan ng antropologo: pagdating ng mga bisita, binabati ang mga kamag-anak ng namatay, atbp.